2022年,这些技术有望深刻改变医学
受到新冠病毒大流行的影响,有关基因编辑、数字健康和人工智能等健康技术的新见解层出不穷。那么2022年到底是不是弥补其他疾病治疗损失的关键一年呢?
实际上,在大流行期间,许多专家已经就在医疗卫生紧急情况下,除了新冠肺炎之外的很多疾病都受到忽视的情况发出了警告。
许多人忽视了他们在疫情之前长期坚持的常规检查,甚至不再向医生咨询在大流行期间出现的其他疾病。
与此同时,科学和医学依然在飞速发展,但其主要目的还是为了寻找应对这种令全世界都惶恐不安的新疾病的解决方案。
到了2022年,医学已经完全具备预测、预防(基于风险预测)、个性化和参与功能。有关人类遗传学、精准医学和个性化医学的知识见解给医疗保健领域带来了重大变化。人工智能通过查询医疗记录、设计治疗方案、加速医学成像和创造药品深刻改变了传统意义上的医疗保健。
在这种情况下,对许多人来说,今年可能是旨在深刻改变医学的技术的关键一年。例如,Crispr基因编辑工具或信使核糖核酸技术(一些获授权紧急使用的新冠病毒疫苗就是利用此类技术研发而成的),基因组信息在免疫基因组学或创新成像技术与基因组学的结合等领域的运用,远程医疗在病人护理领域,以及人工智能在医疗健康和数据使用等领域的进一步发展。
与此同时,在药理学领域,预计因大流行而失去的宝贵时间将得到弥补,在癌症、艾滋病毒以及新冠肺炎等疾病方面将取得重要进展。而这预示着人类社会终将恢复正常状态。
抗击新冠
西班牙国家研究委员会的生物技术专家路易斯·蒙托柳指出,毫无疑问,眼下的优先事项之一仍然是抗击新冠病毒。蒙托柳在接受美国广播公司的采访时表示:“我们需要研发出能够直接抵抗住院感染者所感染的新冠病毒的抗病毒疫苗和强效抗病毒药物,以便帮助他们战胜病毒,并免于面临因新冠病毒而死亡的风险。”
然而,蒙托柳也承认,对于其他疾病而言,应当重新重视一切在疫情期间受到忽视的问题,调查或处理这些由大流行直接或间接导致的问题。
在这个意义上,他认为信使核糖核酸技术的发展潜力十分巨大,而且“将继续为人类社会服务”。经过几十年的发展,或许可以说得益于这场大流行,这种技术找到了一个足以证明其有效性和相关性的跳板。
西班牙肿瘤专家恩丽克塔·费利佩指出,这种技术还可以用于治疗其他与基因有关的病症,如许多罕见病或病因复杂的疾病,其中包括癌症。目前医疗界对癌症疫苗的开发具有浓厚兴趣。
此外,正如英国《自然》周刊最近发表的研究所指出的那样,信使核糖核酸技术可用于制造针对艾滋病毒或疟疾等疾病的疫苗;而研究人员正在研究的其他技术,如蛋白质或脱氧核糖核酸疫苗的生产成本可能更低,也更容易储存,因此在低收入国家进行疫苗分配将变得更容易操作。
基因疗法
到了2022年,基因组学,即对一个人的基因或脱氧核糖核酸的研究将占据核心位置。因为未来的工具和技术可以根据一个人的基因指纹、环境和生活方式来治疗疾病。
包括遗传信息、影像学、数字病理学在内的多模态数据的使用将能准确地早期检测疾病状况和进展,使治疗变得更加有效,同时降低治疗成本。
例如,在癌症方面,费利佩表示,精准医学将通过利用生物标志物的检测方法来促使诊断结果变得更加准确,从而为每个病人选择最有效和安全的治疗方法。
然而,虽然得益于精准医学的发展,某些肿瘤的自然发展已经被改变,但它并不适用于所有的癌症患者,尽管医疗界希望这些成果能够得到进一步发展和巩固。
蒙托柳则认为,到了2022年,使用各种Crispr基因编辑工具的基因治疗临床试验将继续获得成功。如果这些工具最终都能通过安全和疗效测试,未来或将逐渐成为可靠的治疗方法。
在蒙托柳看来,个性化的精准医疗面临着诸多挑战。首先,必须确定疾病的遗传原因,迅速和准确地作出基因诊断。一旦作出诊断,如果已经存在基因疗法,那么2022年及以后的挑战就是让所有可能需要基因疗法的病人都能享受到医疗资源,而不应局限于那些在经济上能负担得起的病人。
在这个意义上,有的心血管专家警告称,至于应用于医学的遗传学研究成果,我们在将其投入临床实践的时候必须做到十分精准,尤其是需要一种异常谨慎的态度。必须非常谨慎地对待遗传学,在促使其像人工智能一样不断向前发展的同时,也应在对相关信息进行剖析时采取一种谨慎的态度。
远程医疗
出于应对疫情的需要,远程医疗这一医疗现象呈现爆发式增长,并已成为数百万人的首选医疗方法。远程监测设备可以提供远程监测病人的服务,而预测分析则有助于在病人感染疾病之前确定其是否面临风险,从而提前采取预防措施。
测量血压、心率的远程监测被证明是非常有效的。因为各个方面的情况和数据都将影响病人的生活质量,但也将对整个医疗卫生系统产生影响。因此此类系统必须得到良好的管理,以期实现更加有效的应用。
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