预防痴呆症新途径：治疗视力障碍

研究表明，多达五分之一的痴呆症病例可能与视力障碍有关。这些发现可能开辟了通过治疗视力障碍预防痴呆症的新途径。

根据美国疾病控制和预防中心2014年的数据，超过500万65岁以上的美国人患有痴呆症。痴呆症有不同的形式——最常见的是阿尔茨海默病——其特征是记忆、思考和决策能力受损。

痴呆症的确切病因尚不完全清楚，但一系列遗传和环境风险因素与该病有关。

过去，听力损失被认为与认知能力下降和痴呆症风险增加有关。然而，有关痴呆症与视力丧失之间关联的研究较少——视力丧失会影响大约三分之一的老年人。

在一项发表于《美国医学会杂志·眼科学卷》月刊的新研究中，约翰斯·霍普金斯大学的研究人员分析了2767名71岁或以上的美国老年人的数据。这些数据于2021年采集，涵盖范围具有全国代表性。

参与者接受了认知检查以及三类视力障碍测试：近视力，即近距离看物体的能力；远视力，即看远处物体的能力；对比敏感度，即感知小物体清晰轮廓的能力。

总的来看，研究人员估计，19%的痴呆症病例可归因于至少一种视力障碍，其中关联性最强的是对比敏感度差。

“这项具有代表性的研究结果表明，如果消除视力障碍，美国71岁或以上的社区老年人中最多近五分之一的痴呆症病例都可以避免，”研究人员写道，“总体而言，这些数据证明可以将感官障碍作为痴呆症预防策略中潜在可改变的风险因素。”

研究人员称，高达90%的视力障碍是可以预防或纠正的。

当然，这些发现是基于关联性的，所以我们无法证明视力障碍就会导致痴呆症。即便如此，这种强烈的相关性还是证明可以将视力丧失纳入痴呆症预防策略。

未参与这项研究的香港理工大学眼科专家何明光和尚贤文(音)在针对该研究发表的评论中表示：“尽管这项研究受到横断面设计和样本量小的限制，但其发现为与视力障碍相关的痴呆症研究提供了独特价值。视力障碍值得作为预防老年人痴呆症的干预重点进行审查。”