元宇宙:一场全新的“商业机会版图”
新冠肺炎疫情的出现正导致两个后果:一是人们在物理世界见面很少,二是数字世界的联系更加紧密。在这一背景之下,人们需要一个更好的数字化空间来承载数字化的生活方式。
然而,无论是钉钉,还是腾讯会议,抑或ZOOM等线上会议的形式都很难实现“在一起”的感觉,这让元宇宙的数字空间有了迸发的重要的机会场景。
《元宇宙》三部曲的作者赵国栋、易欢欢认为元宇宙是下一代互联网的新形态。《元宇宙》(中信出版社)的作者于佳宁也表示,“互联网又一次来到了新的关键发展节点,我相信,未来十年将是元宇宙发展的黄金十年,转型窗口期已经悄然开启。”
那么,到底该如何看待这一新的机遇,在元宇宙世界的背后,到底隐藏了怎样的商业前景,当元宇宙的大幕徐徐拉开,展现在人们面前的机会会以怎样的顺序进行拼接?为了迎接这些商业机会,人们必须努力打破哪些技术瓶颈?又该如何建立起与现实世界协同的治理规则?这些问题将直接关系到企业的战略、投资与产业布局。
1.前景
商业化的开端
2022年1月,微软以687亿美元现金收购动视暴雪公司,此举不仅刷新了微软历史上的收购纪录,同时,也成为全球互联网历史上最大的收购案之一。而微软“志在必得”的背后,与一个全新的商业概念关系密切,这就是“元宇宙”。
有分析认为,微软此次收购意在填补其“元宇宙版图”,并借此与目前全球元宇宙先锋Meta相抗衡。可以说此次收购对微软的意义深远,但风险也很大。
不止于此,从扎克伯格将FACEBOOK更名为Meta开始,一系列互联网和IT巨头已经开始布局元宇宙生态。同时,伴随一系列虚拟人的诞生,人类社会已经正式踏上了元宇宙的征程。
那么,元宇宙到底有哪些应用前景?这些应用前景会按照一个怎样的顺序来与现实世界进行填充、连接、叠加、融合?在元宇宙的背后,隐现着怎样一个全新的“商业机会版图”?
中国移动通信联合会元宇宙产业委员会执行主任、火大教育校长、《元宇宙》(中信出版社)作者于佳宁告诉《中国经营报》记者,“在元宇宙时代,数字化技术给产业带来的变化绝非简单的技术升级,而是全行业的底层商业模式和产业链条的革新。元宇宙时代会有与现在完全不一样的产业图景和商业形态,将会促进数字经济与实体经济实现更深层次的融合,从而助力‘百行千业’全面转型升级,为实体企业开辟全新的发展空间,让各行各业都能找到‘第二曲线’新发展空间。”
目前来看,元宇宙最早落地的领域是游戏,游戏之所以能成为元宇宙的初级雏形,是由于游戏的试错成本最低且容错率高。如果游戏中出现bug,不会造成大规模的损失,因此非常适合作为新型技术的“试验场”。
不过,于佳宁认为,“元宇宙的发展始于游戏,但并不局限于游戏。未来,元宇宙有望将前沿数字技术进行集成创新与融合,并应用到全社会的各类场景,不仅包括远程办公、新型文创、数字社交、在线教育、在线医疗、金融科技等领域,也将在智慧城市、智能制造、产业互联、供应链管理等领域中发挥重要作用。”
事实上,当前已有诸多元宇宙相关的典型案例在实际应用场景中落地,其中大致可以分为工业、商业、娱乐、教育、医疗甚至是艺术等行业。
举例来说,在工业领域,宝马公司的高度自动化工厂使用芯片巨头英伟达开发的模拟协作技术平台Omniverse,在数字世界中搭建了真实工厂的数字孪生场景,全球的工程师、设计师都可以直接在与真实工厂环境一样的数字孪生工厂中进行协作,共同进行产品规划、设计、模拟等复杂精密的工作,加快研发与制造的速度。2021年12月,路透社报道了航空器制造商波音计划在元宇宙中打造虚拟三维“数字孪生”飞机,并开发一个能够运行模拟飞行环境的生产系统,工程师们可以在数字孪生系统中进行设计,也可以进行更为复杂和精细化的测试。
于佳宁告诉记者:“在国内,已经有研究机构开发了无人矿山整体解决方案,应用于国内多省份近20个露天矿中。这种解决方案核心就是虚拟矿山与现实矿山实时互动、协同工作、平行演进的平行矿山操作系统,可以完成无人场下的各类任务。”
在商业领域,数字人正成为引领商业时尚的潮流。例如超写实数字人AYAYI成为天猫超级品牌日的首位数字主理人;新华社数字记者、数字航天员小诤跟随三名航天员搭乘神舟十二号升空并发回实时报道;数字人华智冰成为清华大学2021 级数字新生等等。
在AR购物和数字服装和潮鞋方面,Snapchat 推出了服装和潮鞋的AR试穿功能,用户可以通过滤镜以虚拟方式试穿商品,并直接看到上身效果。2021年3月,Gucci也发布了虚拟运动鞋“Gucci Virtual 25”,用户可以在Gucci App中通过AR的方式试穿,也可以 VR 社交平台VRChat 或元宇宙游戏 Roblox 中穿戴。
于佳宁同时表示,“元宇宙数字地产是未来数字生活空间搭建的基础,可以用于展览、数字营销、娱乐、商贸、举办会议等用途。因此,现在已有部分公司看到了元宇宙数字地产的商机,开始进行元宇宙地产交易、开发、管理等工作。2021年度的百度AI开发者大会在数字世界‘希壤’中的数字场馆中成功举办。”
在教育领域,欧洲核子研究组织(CERN)就与谷歌的艺术与文化部门合作推出“宇宙大爆炸”(Big Bang)AR 应用,通过提供交互式AR体验,让观看者可以感受到宇宙诞生和演化的全过程。粒子、恒星和太阳系等都可以通过手势进行互动,带来超乎想象的全新教育体验。
在医疗领域,于佳宁表示,“未来随着元宇宙中人工智能、大数据、数字孪生、机械制造等技术的发展和融合,未来医疗机器人将被应用于诊断、治疗、手术、康复、护理等多个医疗领域。”
在艺术领域,基于区块链和NFT技术(非同质化数字商品技术)的数字藏品已经成为海内外收藏业的明星。拍卖行巨头苏富比2021年NFT类别数字藏品拍卖成交额达1 亿美元。
对于元宇宙的上述应用场景,于佳宁告诉记者:“元宇宙将成为创新创业的主战场,在未来五年内也将涌现一大批新型独角兽企业。工业元宇宙、商贸元宇宙、金融元宇宙、教育元宇宙、文化元宇宙、大健康元宇宙等产业元宇宙的应用落地会给经济发展带来重大机遇。总的来看,在数字化转型变革需求强烈的行业,比如医疗、工业、制造业等,以及数字化程度较高的领域,比如娱乐、社交、工作、学习等领域将会率先发展。”
2.机会
产业布局与企业长期战略
伴随着元宇宙的炙手可热,对投资人和产业界人士来说在当下有哪些显而易见的机会?从长期战略来看,哪些产业性布局会变得日益重要?
易股天下集团董事长、华建函数资本CEO易欢欢认为,“对投资人来讲,当前显而易见的机会首先是在硬件领域,以眼镜为代表的下一代计算平台每年将以接近50%以上的增长速度快速普及,其次是与计算平台相关的软件和内容的开发。再次,未来全球化的数字身份和社交关系中也存在投资和创业的机会。”
易欢欢告诉记者:“在产业布局方面,我们有一个独创性的总结,叫元宇宙的六大核心技术,即bigbang,俗称‘大蚂蚁’,它包括区块链技术(Blockchain)、交互技术(Interactivity)、电子游戏技术(Game)、人工智能技术(AI)、网络及运算技术(Network)、物联网技术(Internet of Things)。企业可以在这些领域提早布局。”
中关村大数据产业联盟秘书长赵国栋则认为,“除了上述元宇宙的六大核心技术外,内容领域和运营领域也存在重要机会。”
赵国栋告诉记者,“在内容领域,数字影视,3D内容制作,数字资产都已经有企业进行前瞻性布局。而在运营领域,数字人的诞生正给人们带来全新的视野。因为数字人不仅要好看,还要强调运营能力,这样新的商业模式就会出现,好多公司的价值会重新评估。”
“以呼叫中心为例,呼叫中心过去定位相对低端,仅仅局限在后台服务,数字人诞生后,其服务的还是呼叫中心的企业,但‘人工+智能’的方式为数字人提供支撑,呼叫中心的定位就变了,它能挖掘用户的需求,从一个被动服务部门变成一个主动服务部门,后台变前台,从而可以产生完全不同的公司价值。”赵国栋表示。
于佳宁告诉记者:“在算力创新和建设方面,元宇宙时代将有巨大的机会。全球第一个旨在追踪元宇宙表现的ETF——美国元宇宙ETF的投资核心就主要布局在三大赛道,分别为:1.开发元宇宙基础设施的公司,例如为元宇宙提供图像技术处理算力的英伟达、提供元宇宙硬件的微软和脸书;2.负责创建数字世界游戏引擎的公司,例如游戏引擎公司Unity和沙盒游戏公司Roblox;3.元宇宙的内容、商业和社交领域的先驱公司,例如腾讯和社交平台 Snapchat等。”
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