《情感》杂志刊登一项新研究称，带着敬畏之心散步，可以催生人的许多积极情绪，例如共情和感恩，从而促进大脑健康。该研究由美国加州大学旧金山记忆和大脑衰老中心及全球健康研究所联合开展。
52名健康的老年人被纳入研究，他们被要求每周至少进行一场15分钟的散步，并持续8周。其中，一半人被建议在散步时尝试体验敬畏感。每次散步后，他们还会填写调查问卷，详细描述其散步时的思绪和关注的事物，并拍照记录。
项目结束后，带着敬畏感散步的老人报告说，他们在生活中感受到更多的积极情绪，而痛苦则减少。他们对周围环境的关注越来越多，例如，他们会留意季节交替树叶颜色的变化，留意人行道因下雨而变得更加松软。这些积极情绪在其照片中也有所反映，如拍周围景色的照片越来越多，自拍越来越少，其脸上的笑容也明显更灿烂了。相比之下，另一半参与者散步时则更专注于内心，如“我在考虑下周四去夏威夷度假的事，想着离开之前我必须做的所有事情”。
中美研究人员曾联合研究了敬畏感的心理机制，并将结果发表在《社会与人格心理学杂志》上。其中提到，当人们面对壮丽的自然风景，或是面对一个道德高尚的长者，抑或沉醉于气势恢宏的交响乐中，敬畏感总会油然而生。在这种敬畏感的驱动下，我们会感受到自身的渺小——“小我”。
更加重要的是，敬畏感驱动下的“小我”，与自卑感操控下的“小我”大有不同。前者是一种积极的体验，让我们放眼于自我之外，感受到与身边人、周围世界乃至宇宙时空的联系更加紧密，让人更加谦逊、慷慨和幸福；而后者则会让我们着眼于自身，愈发孤独和痛苦。
“现有充足的证据证明，对于75岁以上的老人来说，负面情绪,特别是孤独,会给老人健康带来负面影响。”研究主导者之一、神经病学、行为心理学副教授Virginia Sturm博士说，“这项研究表明，只需要进行简单的干预，如常怀敬畏感，偶尔将我们的精力和注意力向外转移，而不是向内，就可以显著改善我们的情绪健康。”（郑飞编译）
